盡管已有補救措施，兒童期結核病仍受到忽視

2012年3月21日 | 日內瓦 - 世衛組織和遏制結核病伙伴關系今天指出，在新出生到15歲的兒童中，結核病往往得不到診斷。其原因在于這些兒童缺乏獲得衛生服務的渠道，或者是因為照護他們的衛生工作者毫無準備，不能確認這一年齡組中結核病的體征和癥狀。通過加強培訓和協調各種旨在為兒童提供衛生服務的規劃，每年可以防止成千上萬名兒童因結核病而罹患重病和死亡。

一個隱藏的流行病

“我們在防治結核病方面已經取得了進展：整體死亡率比1990年時下降了40%，數百萬生命得到拯救，”世衛組織遏制結核病司司長Mario Raviglione 博士說。“但不幸的是，兒童在很大程度上被忽視，兒童期結核病在大多數國家依然是一個隱藏的流行病。現在時機已到，應當在世界各地采取行動防治該疾病”。

容易遭受結核病影響的大多數家庭往往生活貧困，對該疾病以及如何獲取治療所知甚少。很多時候，在成人被診斷患有結核病后，并不試圖查明家中的孩子是否也患有該疾病。而這是極其關鍵的一步，因為多數兒童是從父母或親戚那里感染此病。與結核病患者生活在一起的任何兒童，如果無來由地發熱和不能茁壯成長，即可能患有結核病，應當由衛生工作者進行鑒定。對未染患結核病的兒童應當加以保護，用異煙肼進行預防性治療。已感染結核病的兒童則應接受治療。

治療費用低廉

“每天有200名兒童死于結核病。而提供預防性治療以避免兒童感染結核病的費用每天不到3美分，提供治療以治愈該疾病的費用每天50美分，”遏制結核病伙伴關系執行秘書Lucica Ditiu 博士說。“但是在能夠提供預防或治療之前，我們必須查明面臨結核病風險的兒童，而這只有通過政府、民間社會和私營部門共同努力才能做到。從現在起我們應達成共識：讓哪怕一個兒童死于結核病都有違我們的良知。”

結核病可能很難診斷

另一個問題是結核病可能很難診斷。盡管高收入國家現能運用先進的兒童期分子檢測來發現結核病，但大多數發展中國家仍使用130年前開發的方法。患者必須咳出一份痰樣本，然后置于顯微鏡下檢查有無導致結核病的細菌。幼兒一般無法提供樣本。患有活動性結核病的兒童即使能夠提供樣本，通常也不含有可檢測的細菌。

然而，最近一些研究表明，當一些衛生規劃著實開始尋找患有結核病的兒童后，所發現的病例數遠遠超過預期。2011年在巴基斯坦卡拉奇，研究人員對Korangi和Bin Qasim的社區成員進行了培訓，目的是通過在手機中安裝電子記分卡來查找需要進行結核病檢測者，并隨后陪同他們前往醫院或診所。此方法的成果之一是兒童肺結核病的檢出率提高了600%。近期在孟加拉國進行的另一項研究發現，18個社區衛生中心的工作者在接受了有關兒童期結核病問題的特殊培訓后，查出的結核病患兒數量增加了兩倍以上。

采取行動改善結核病治療

世衛組織和遏制結核病伙伴關系指出，為在兒童中改善結核病治療和防止結核病死亡必須采取三項主要行動：

• 對曾與家中結核病患者有接觸的所有兒童進行檢查。如果病情嚴重或感染有艾滋病毒，并呈現出典型的體征和癥狀，即使沒有明確的診斷也要立即進行結核病治療。
• 為面臨結核病風險但尚未患病的所有兒童提供異煙肼預防性治療。
• 對照護孕婦、嬰兒和兒童的所有衛生工作者進行培訓，以檢查患者有無結核病風險、體征和癥狀并在必要時使患者轉診接受結核病預防性治療或結核病治療。

嬰幼兒尤其可能感染嚴重的結核病

結核病大多影響肺部，但也會影響身體其它部位。嬰幼兒尤其可能感染嚴重且往往致命形式的結核病，如結核性腦膜炎等，致使他們失明、失聰、癱瘓或智障。兒童與成人一樣容易罹患或感染耐多藥形式的結核病，其治療漫長而昂貴，且通常伴有嚴重的副作用。

每年至少有50萬嬰兒和兒童感染結核病，其中估計7萬之多死于該疾病。3歲以下兒童以及嚴重營養不良或免疫系統受損的兒童罹患結核病的風險最大。

目前能用于結核病的唯一疫苗是卡介苗(BCG)，可為幼兒提供有限的保護，以防止其感染結核性腦膜炎等嚴重形式的結核病?？ń槊绮荒芴峁Ψ谓Y核病的終生防御，并且對感染艾滋病毒的兒童來說是不安全的。科學家們正在積極尋找一種能抵御各種形式結核病，為兒　童和成人提供保護的充分有效的疫苗。