高原反應即急性高原病(acute high altitude disease, AHAD)，是人到達一定海拔高度后，身體為適應因海拔高度而造成的氣壓差、含氧量少、空氣干燥等的變化，而產(chǎn)生的自然生理反應，海拔高度一般達到2700米左右時，就會有高原反應。

　    高原反應，即高原病，指未經(jīng)適應訓練的人迅速進入3000米以上高原地區(qū)，由于大氣壓中氧分壓降低，機體對低氧環(huán)境耐受性降低，難以適應而造成缺氧，由此引發(fā)一系列的高原不適應癥。當然，除了高原缺氧的因素之外，還有惡劣天氣如風、雨、雪、寒冷和強烈的紫外線照射等等；都可以加劇高原不適應并引發(fā)不同的高原適應不全癥。　機體在適應一段時間后可以發(fā)生一系列的適應性變化，如通氣量增加，以便使組織利用氧達到或接近正常水平；加快心臟速率、加大心臟泵血能力，以使每分鐘心臟搏出血量增加，改善缺氧狀況；增加紅細胞和血紅蛋白量以增加攜氧能力來保證肌體的氧氣供應等。但是，一部分人對空氣中氧分壓低比較敏感，適應能力較差，會出現(xiàn)一系列癥狀和機能代謝變化的高原適應不全癥，也稱為急性高原反應。國外將此分成急性高原反應、高原肺水腫、高原腦水腫、高原視網(wǎng)膜出血和慢性高山病，中國分成急、慢性高原病。對于個體來說，發(fā)病常常是混合性的難以分清，整個發(fā)病過程中，在某個階段中以一種表現(xiàn)比較突出。