青海省為我國青藏高原上的重要省份之一，簡稱青，因境內有全國最大的內陸咸水湖——青海湖，而得省名。青海位于我國西北地區，面積72.23萬平方公里，東西長1200多公里，南北寬800多公里，轄6州、1地、1市、51個縣級行政單位，與甘肅、四川、西藏、新疆接壤。青海東部素有“天河鎖鑰”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之沖”和“玉塞咽喉”等稱謂，可見地理位置之重要。2008年末全省常住人口554.3萬人，有漢、藏、回、土、撒拉、維族、蒙古、哈薩克等民族。是長江、黃河、瀾滄江的發源地，被譽為“江河源頭”、“中華水塔”。

青海古稱西海、鮮水海、卑禾羌海，自十六國時期稱青海。藏語稱錯溫波，蒙古語稱庫庫諾爾，均意為青色的湖。古為西戎地，漢為西羌地。西漢后期曾于湖北岸置西海郡，隋朝時北部是中國領土，1242年全部并入蒙古大汗國，蒙古大汗國后成為元朝，從元朝開始時全部是中國領土，其土地屬宣政院管轄；明屬朵甘都司等；明末清初屬和碩特蒙古政權，清朝初為衛藏地，后分設西寧辦事大臣，又稱青海辦事大臣，為青海得名的開始；中華民國初設青海辦事長官，后屬甘邊寧海鎮守使，之后建青海省，省名至今未變。1928年設青海省，省會西寧，位于我國西北地區，地處青藏高原東北部。

 　青海地處青藏高原東北部，大部分地區海拔在3000～5000米之間，西高東低，西北高中間低。“遠看是高山，近看似平川”——游客如此勾勒青藏地貌，那是從飛機上鳥瞰所得印象。飛機飛近橫亙于甘肅與青海間的祁連山時，看到這千尺絕壁的高山會感到驚訝；飛機越過界山后的起伏山地，卻見大片的青海湖，以及遼闊的柴達木盆地（面積大約二十七萬平方公里），使人難于置信這是高原上的平川。再往南飛，昆侖山脈、巴顏喀拉山脈、唐古拉山脈自西逶迤，看似高出地面不過五百至一千公尺之間的緩坡，起伏于高原之上。山腳谷地是一片草原景色，要不是高達雪線（海拔四千公尺）以上的雪峰，像大海上的白頭浪花漫卷在高原之上，也許會把那片草原當作沿海平原上的低矮丘陵地。地形的復雜多樣，形成了獨具特色的高原大陸性氣候，降水少、溫差大、日照時間長。境內山脈高聳，地形多樣，河流縱橫，湖泊棋布。巍巍昆侖山橫貫中部，唐古拉山峙立于南，祁連山矗立于北，茫茫草原起伏綿延，柴達木盆地浩瀚無垠。長江、黃河之源頭在青海，中國最大的內陸高原咸水湖也在青海。三江源地區位于我國的西部、青藏高原的腹地、青海省南部，為長江、黃河和瀾滄江的源頭匯水區。地理位置為北緯31°39'～39°12'東經89°24′～103°04'，行政區域涉及包括玉樹、果洛、海南、黃南四個藏族自治州的16個縣和格爾木市的唐古拉鄉，總面積為30.25萬K㎡，約占青海省總面積的43%。

高原上的山嶺雖然不見高聳千仞，卻是雪線以上的冰川雪峰，冰雪融化成的雪水，長年滲進草甸下漫流，聚成沼澤，匯成溪流，再匯百川而成黃河、長江。黃河水像搖籃似的撫育中華民族；長江水則滋潤中原大地。　

　　青海的宗教主要有藏傳佛教（喇嘛教）、伊斯蘭教和基督教。漢族信仰的還有道教、藏族、蒙古族、土族信仰藏傳佛教，回族、撒拉族信仰伊斯蘭教。許多民族是青海獨有的。

　　青海的農業作物以小麥、青稞、蠶豆、馬鈴薯（土豆）、油菜為主。糧食作物主要有小麥、青稞、蠶豆、豌豆等，經濟作物以油菜籽為主，畜產品主要有牛羊肉、羊毛、羊絨、牛毛絨、駝毛絨、牛奶等，工業主要產品有電力、原油、原鹽、原煤、鋼及鋼材、鋁錠、電解鎂、純硅、石棉、鉀肥、金屬切割機床、水泥、石棉制品、紗、乳制品、布、呢　絨、毛線、毛毯、皮革等。日月山以西為牧業區，屬高原牧區，牧區內草原廣袤，牧草豐美，是我國著名的四大牧區之一。該省還是國家重點自然保護區，有野生動物250多種，其中屬國家一類保護動物有野駱駝、野牦牛、野驢、藏羚、盤羊、白唇鹿、雪豹、黑頸鶴、蘇門羚、黑鸛等10種，有牦牛500多萬頭。　

　　青海資源十分豐富，許多礦藏儲量在全國居于首位。已發現礦產120余種，探明儲量的有110種，鉀、鈉、鎂、鋰、溴、芒硝、石棉、化工灰巖和硅儲量居全國第一位，其中許多礦產是屬于國內外急需的資源。聞名遐邇的柴達木盆地，山川藏珍、戈壁埋礦，素有“聚寶盆”之美譽。其中鹽湖有30多個，已探明總儲量700億噸，單是察爾汗湖的鹽就可以從地球到月亮架起一座6米厚，12米寬的鹽橋。水能資源是青海能源最大優勢，蘊藏量達2165萬千瓦，可開發利用的為1800萬千瓦，年發電量770億度。青海天然草原遼闊，是我國五大牧區之一，可利用草場面積5億畝，發展畜牧業物質基礎雄厚。全省有經濟動物400多種，野生植物1000余種，具有貯藏量大、種類多、用途廣、高原特色顯著的特點。大部分可開發利用，藥用價值極高。旅游資源也相當豐富，有“百鳥的王國”的青海湖鳥島，“高原的西雙版納”孟達自然保護區，藏傳佛教著名寺院湟中塔爾寺，伊斯蘭教西北四大清真寺之一的東關大寺，阿尼瑪卿大雪山等，是登山、旅游的好去處。“海藏咽喉”的日月山和全國最大的人工水庫龍羊峽、都蘭國際狩獵場、坎布拉森林公園等旅游景點將成為新的經濟增長點。

　　青海交通非常便利，航空、鐵路、公路四通八達，前瞻二十一世紀，西部大開發將成為中國經濟發展的最強音，青海經濟也將駛入加快發展的軌道。進軍鼓響，號角頻催，青海各族人民正躊躇滿志，描繪一個更加光輝燦爛的新青海。

　　青海省先后設立了以資源開發和綜合利用為重點的格爾木經濟開發區，以發展高新技術產業為重點的西寧橋頭經濟開發區和民族經濟改革試驗區，并制定了一系列優惠政策。

歷史沿革

早期文明

　　青海歷史悠久，地處華夏民族的搖籃——黃河、長江的源頭。早在距今二三萬年前的舊石器時代晚期，青海先民即在今柴達木盆地、昆侖山一帶活動生息。據考古發掘，眾多的古文化遺存證明，青海的開發至少已有五六千年的歷史。省境內新石器時代文化燦爛輝煌 ，青海彩陶舉世聞名。青海的古文化與羌人及其先民有關。古羌人活動地區很廣，西起黃河源頭，東到隴西地區，南達四川西部，北至新疆鄯善一帶。

秦漢魏晉時期

　　據商朝甲骨文記載，商高宗武丁出兵征伐西羌，青海東部大片地區納入商朝版圖。西周時期，青海與中原地區發生了政治、經濟聯系。秦漢時，羌人部落有150多個 ，每一部落有酋長，互不統屬，過著逐水草而居的游牧生活，生產力低下，屬原始社會形態 。商周時代形成了羌部落，史稱“西羌”。　

　　從中國戰國時代到漢朝，匈奴向南入侵幾百次，屠殺平民，搶掠財物，嚴重破壞了中原的正常生活，漢朝被迫反擊匈奴。漢武帝元狩二年（前121年），西漢王朝派驃騎將軍霍去病出兵擊敗河西匈奴，設令 居塞，并在河西設4郡。武帝元鼎六年（前111年），漢軍征討河湟羌人，在湟中設“護 羌校尉”，開始經略湟中，筑西平亭（今西寧市）。從此，漢王朝開始了對青海東部的控制 。漢宣帝神爵元年（前61年），趙充國奉命平先零羌楊玉得勝后，罷兵田于河湟，設“金 城屬國”，先后設置臨羌（治所在今湟源縣）、安夷（治所在今平安縣）、破羌（治所在今 樂都縣）、允吾（治所在今民和縣）、允街（治所在今甘肅省蘭州市紅古區、河關（治所 在今貴德縣）7縣，青海東部地區正式納入中原封建王朝郡縣體系。三國時，魏文帝黃初三年（222年），憑依漢西平亭故城，修成西平郡城。古代青海東部屬于中原王朝統治，漢時曾設西海郡、河源郡、湟源郡、金城郡，控制了今天的青海貴南、貴德以及西寧和湟源等地，還設立護 羌校尉。東晉十六國時，前涼、前秦、后涼、南涼、西秦、西夏、北涼相繼統治過青海河湟地區。

唐宋時期

　　公元7世紀，松贊干布統一西藏高原，建立了吐蕃王朝。先后兼并了羊同、蘇毗、白蘭、黨項諸羌，盡得其地。唐“安史之亂”后，吐蕃進一步東進，控制了青海全境，統治近200年。五代十國青海吐蕃部落分散，不復統一。唐末，“嗢末”一度控制河湟地區。

　　宋時，角廝羅勢力漸 強，以青唐城（今西寧）為中心，在河、湟、洮地區建立了以吐蕃為主體的宗咯地方政權， 臣屬于宋。徽宗初，角廝羅政權勢力日衰，宋軍遂進占河湟地區。崇寧三年（1103年），宋改鄯州為西寧州，是 “西寧”見于歷史之始。北宋亡后，金和西夏占有河湟地區，約一個世紀。

　　公元13世紀，南宋理宗元慶三年（1227年），成吉思汗進軍洮、河、西寧州，青 海東部地區納入蒙古汗國版圖。忽必烈即位初，在河州設吐蕃等處宣慰使司都元帥府，管轄 青、甘一帶吐蕃部落。至元十八年（1281年）設甘肅行中書省，轄西寧諸州。

元明清時期

　　明洪武六年（1371年）改西寧州為衛，下轄6千戶所。以后又設“塞外四衛”：安 定、阿端、曲先、罕東（地當今海北州剛察西部至柴達木西部，南至格爾木，北達甘肅省祁 連山北麓地區）。孝宗弘治元年（1488年），設西寧兵備道，直接管理蒙、藏各部和西 寧近地，“塞外四衛”由西寧衛兼轄。明初青海東部實行土漢官參設制度。在青南、川西設 有朵甘行都指揮使司，又在今青海黃南州、海南州一帶設必里衛、答思麻萬戶府等。

　　16世紀初，厄魯特蒙古4部之一的和碩特部移牧青海，一度成為統治青海的民族。清雍 正初年，羅卜藏丹津反清斗爭失敗后，清朝在青海設置青海辦事大臣，統轄蒙古29旗 和青南玉樹地區、果洛地區及環湖地區的藏族部落。青海東北部西寧衛改為西寧府，仍沿襲 明雍正的土司制度，屬甘肅省管轄。

近現代

　　1912年北洋軍閥政府任命馬麒為西寧總兵，1915年又任命其為蒙番宣慰使和甘邊寧海鎮守使。從此，馬家軍閥統治青海近40年。1928年9月5日，南京國民政府決 定新建青海省，治設西寧。1929年1月，青海省正式建制。1949年9月5日，西寧解放。1949年9月26日，青海省人民軍政委員會宣告成立。1950年1月1日青海省人民政府正式組成，以西寧為省會。

地理位置　　

    雄踞“世界屋脊”的青海省是個神秘而誘人的地方，她仿佛是一塊未經雕琢的玉石，粗拙中透出珠光寶氣，平靜中顯出神奇風采。

　　青海省，簡稱青，位于青藏高原東北部，東經89°35′～103°04′，北緯31°40′～39°19′。東西長1200公里，南

北寬800公里，面積72.12萬平方公里。境內山脈高聳，地形多樣，河流縱橫，湖泊棋布。巍巍昆侖山橫貫中部，唐古拉山峙立于南，祁連山矗立于北，茫茫草原起伏綿延，柴達木盆地浩瀚無限。長江、黃河之源頭在青海，因域內有中國最大的內陸高原咸水湖－青海湖，而得名“青海”。無論是前往新疆還是西藏、敦煌還是拉薩，青海是人們去往西部旅游時的必經之地，那里大部分土地都是戈壁和雪山，不適合于人居住，但是青海的人文資源和地理資源都十分的豐富，至今仍是登山者的樂園，勇敢者的天堂。

　　境內除黃河湟水谷地及柴達木盆地等部分地區外，其余地區都在海拔3000米以上，是世界屋脊的重要組成部分。

　　全省地形差異顯著。東北部由阿爾金山、祁連山數列平行山脈和谷地組成，平均海拔4000米以上，蘊藏著豐富的冰雪資源。位于達坂山和拉脊山之間的湟水谷地，海拔在2300米左右，地表為深厚的黃土層，是本省主要的農業區。西北部的柴達木，是一個被阿爾金山、祁連山和昆侖山環繞的巨大盆地，海拔600～3000米，東西長800公里，南北寬　200～300公里，面積20萬平方公里，盆地南部多為湖泊、沼澤、并以鹽湖為主。“柴達木”在蒙古語中為“鹽澤”之意。南部是以昆侖山為主體并占全省面積一半以上的青南高原，平均海拔4500米以上。現已對外開放的阿尼瑪卿峰（即瑪積雪山），在果洛藏族自治州瑪沁縣境內，峰高6282米。

　　青海省一大半的工業產值和人口居住在首府西寧，西寧成為青海省的地理中心。青海的地形大勢是盆地、高山和河谷相間分布的高原。它是“世界屋脊”青藏高原的一部分，稱為青南高原。

氣候特征

　　青海屬于高原大陸性氣候，具有氣溫低、晝夜溫差大、降雨少而集中、日照長、太陽輻射強等特點。但各地區氣候又有明顯差異，東部湟水谷地，年平均氣溫在2～9℃，無霜期為100至200天，年降雨量為250～550毫米，主要集中于7～9月，熱量水份條件皆能滿足一熟作物的要求。柴達木盆地年平均溫度 2～5℃，年降雨量近200毫米，照長達3000小時以上。東北部高山區和青南高原溫度低，除祁連山、阿爾金山和江河源頭以西的山地外，年降雨量一般在100～500毫米。青海地處中緯度地帶，太陽輻射強度大，光照時間長，年總輻射量每平方厘米可達690.8～753.6千焦耳，直接輻射量占輻射量的60%以上，年絕對值超過418.68千焦耳，僅次于西藏，位居全國第二。

地形

　　青海山脈縱橫，峰巒重疊，湖泊眾多，峽谷、盆地遍布。祁連山、巴顏喀拉山、阿尼瑪卿山、唐古拉山等山脈橫亙境內，青海湖是我國最大的內陸咸水湖，柴達木盆地以“聚寶盆”著稱于世。全省地貌復雜多樣，五分之四以上的地區為高原。東部多山，海拔較低，西部為高原和盆地。全省平均海拔3000米以上，其中海拔3000米以下的地區約占全省總面積的26.3%；3000～5000米的地區占67%；5000米以上的地區占5%。境內的山脈，有東西向、南北向兩組，構成了青海的地貌骨架。地形分為祁連山地、柴達木盆地、青南高原三區。

河流

　　境內江河有流量在每秒0.5立方米以上的干支流217條，總長1.9萬公里。較大的河流有黃河、通天河（長江上游）、扎曲（瀾滄江上游）、湟水、大通河。黃河發源于巴顏喀拉山的北麓，長江發源于唐古拉山的主峰格拉丹東雪山西南側。全省水力資源十分豐富，水力蘊藏量為210萬千瓦，可供開發的水電站單機在500　千瓦以上有172座，總裝機容量1800萬千瓦，年發電量可達770億千瓦小時，省內有湖泊230多個，總面積約7136平方公里，其中咸水湖50多個，淡水湖面積在一平方公里以上的有52個。我國第一大內陸湖——青海湖，海拔3200米，是本省重要的漁業基地。察爾漢、茶卡、柯柯等鹽湖蘊藏著極為豐富的鹽化資源。

　　長江源

　　長江全長6380公里，也就是世界第四大河、世界第三長河。它的源頭是位于青海省南部唐古拉山脈主峰格拉丹東大冰峰。

　　人類于1979年發現長江的正源是沱沱河。長江源頭的景觀十分壯麗，雪山冰峰，無垠的草地，藍天白云倒映在河水中，構成了令人心曠神怡的美景。

　　從青藏公路入藏，會經過江澤民同志題寫的“長江源碑刻。該石碑離開公路有一公里左右的路程，車開過去相當方便。石碑附近還有一座大橋，因為它是長江從上游算起的第一座橋，因而被稱為“長江第一橋”。

　　黃河源

　　黃河源位于青海的腹地。在腹地上有昆侖山，巴顏喀拉山，布爾漢布山；山下有盆地，大片沼澤，是高山雪水形成的花海子，稱為星宿海。但它還不是河源。后再經深入的查勘，又發現了三源：一是扎曲，二是約古宗列曲，三是卡日曲。扎曲一年之中大部分時間干涸，而卡日曲最長，流域面積也最大，在旱季也不干涸，是黃河的正源。

          旅游

青海名勝古跡眾多，自然風光雄奇壯美，具有青藏高原特色。漢、藏回、蒙古、土、撒拉等民族歷史悠久，民俗風情別具一格，極富情趣。全省已形成東部、中部和西部三大旅游區，旅游設施日漸配套，可為國內外旅游者提供多種有效旅游措施。

　　青海自然風光雄奇壯美，具有青藏高原特色。距今六，七千年前，古代先民們就繁衍生息在這片土地上。斗轉星移，滄桑變換。以古墓群，古寺廟，古巖畫，古城堡為特征的名勝古跡眾多。漢，藏，回，蒙古，土，哈薩克，撒拉等民族都有著悠久的歷史和優秀的文化傳統，保持著獨特的，豐富多彩的民族風情和習俗。青海旅游資源豐富，類型繁多。

　　青海湖是中國最大的內陸咸水湖，面積4,573平方公里，湖面高出海平面3,260米，是泰山頂峰的2倍。湖水最深處為32米。湖中有鳥島（海西山、海心山，海西皮），三槐石和沙島。可供游客游覽。陳運和詩《青海湖》描寫“始終流不出內陸的壯懷蹤影映入日月山眼簾 屬于一種水天空曠的雄渾氣概”。鳥島在青海湖的西部，面積約1平方公里每年春季有約10萬只從中國南方和東南亞以及印度半島飛來的十多種候鳥在這里繁衍生息甚為壯觀，其集群繁殖密度之大，為亞洲罕見。

　　孟達林區在循化撒拉族自治縣境內，為國家級自然保護區。林區內古木參天，芳草沒膝，山花爛漫，鳥雀啾啾，溪水潺潺。生長社熱帶，亞熱帶與溫帶植物540余種，被稱為“青海高原的西雙版納”。位于群山環抱中的“天池”，面積20公頃，景色秀麗，氣候宜人。

　　塔爾寺位于距省會西寧西南27公里的湟中縣魯沙爾鎮，是藏傳佛教格魯派六大寺院之一，黃教創始人宗喀巴的誕生地。建于明朝嘉靖三十九年，已有400多年歷史。香火鼎盛，影響深遠。全寺建筑格局與眾不同由許多獨立的佛塔，殿宇，經堂，僧舍組成，是藏漢結合式建筑群，占地40多公頃。大金瓦殿，小金瓦殿和大經堂金碧輝煌，光彩奪目，尤為著名。酥油花，堆繡，壁畫譽為塔爾寺的藝術“三絕”。

　　長江、黃河均發源于青海境內。長江源頭景色秀麗，幾十米高的冰塔林聳入晴空，綿亙數十里，婉如一座水晶峰巒，千資百態。黃河源頭風光宜人，水草豐美，湖泊，小溪星羅棋布，甚為壯觀。黃河上游落差大水流急，適于探險性漂流。江河源頭是探險，考察勝地，在這里你會領略到那袒露無遺而又神秘莫測的大自然之酶。

　　“萬丈鹽橋”是格爾木至敦煌的一段從達布遜湖上穿過的公路，15～18米的鹽蓋構成天然的“鹽橋”2公里，折合市制可達萬丈，因此人們稱它“萬丈鹽橋”。橋上路面光潔平坦，山色湖光相映，景致很美，堪稱舉世無雙。　

　　都蘭縣境內有巴隆國際狩獵場，這里山巒起伏，草木茂盛，是野生動物理想的棲息場所。凡青海當地的野生動物，這里幾乎都有。獵場面積4,400公頃。

　　阿尼瑪卿山、昆侖山、新青峰是青海對外開放的三座山峰，平均海拔5,000米以上，冰峰峻峭，氣勢不凡吸引著眾多登山愛好者。

　　青海是一個美麗而神奇的地方，是您旅游觀光的勝地。青海境內更多的具有高原特色的旅游資源尚待進一步開發利用。